ちかさんぽFEATURE

ポールタウンのメインストリートを歩いていると、ひときわレトロな看板が目に止まるお店。「ジャパニーズカレー」がコンセプトのカレー店『ルーハシモト』です。

食欲をそそる、カレーのいい香りが漂う店内。「僕、カレー大好きなんですよ！この香りだけで白米がいけそうです」とうれしそうな谷口さん。さっそくメニューを選んで、いただくことにしました。

『ルーハシモト』では、なんとメニューが「ビーフカレー（税込850円）」のみ。トッピングをお好みで「十勝のチーズ（税込250円）」「留寿都の豚しゃぶ（税込350円）」「栗山の卵黄（税込100円）」から選ぶことができます。

「トッピングはどれもおいしいですが、一番人気なのはやっぱりチーズですね」と教えてくれたのは橋本社長です。

谷口さんは迷いに迷って「ビーフカレーのチーズトッピングでお願いします！！」とオーダーしました。

待っている間、話題は谷口家のカレーエピソードに。「実家でカレーといったら、ごはんは一升くらい炊いていたと思います。子どもの頃はカレーなんて何杯でも食べられるっていう勢いでしたから。いかに早く食べて、おかわりに行くかを考えていました」と楽しそうに話す谷口さん。

すると、オーダーして2分も経たないうちに「お待たせしました！ビーフカレーのチーズトッピングです！」と、注文のメニューが到着です。

「早いですね！そしてめちゃくちゃおいしそう！チーズがたまらないです」と谷口さんは待ちきれない様子。さっそく、いただきます！

ひとさじすくうと、トッピングのチーズがとろ〜り。十勝産100%のナチュラルチーズです。「見て見て！チーズがのびるっ！わぁ！」と興奮気味の谷口さん。

「おいしい！ルーは思っていたより甘みがありますね。どこをすくっても、ちゃんとお肉がごろっといてうれしいです」とカレーをすくう手が止まりません。

「自家製のルーは、北海道産玉ねぎをバターで1時間以上炒めて作っているので、旨みと甘みがぎゅっとつまっています。お肉は北海道産の牛スネ肉を使っていて、ほどよい硬さで食べ応えが出るようにしています」と橋本社長。

シンプルだけれど旨みのつまった濃厚ルーに合わせるライスは、北海道産ななつぼしを使用。「お米の粘り気がほどよくて、カレーに合うんですよね」と橋本社長はこだわりを教えてくれました。

自家製ルーからお米まで北海道産食材にこだわった一皿は、「これぞ日本のカレー」だと海外のお客さまからも好評なのだそうです。

するとここで、「どうしてメニューがビーフカレーのみなの？」とちかPから素朴な疑問が。

「娘がね、ビーフカレーが好きだったんですよ」と橋本社長。

「1種類しかないのは、最初に出したお店の厨房スペースが狭くてメニューをたくさん作って出せるようなスペースがなかったんです。だから思い切って1種類に絞ったの。シンプルな理由でしょ？」と笑いながら教えてくれました。

メニューがビーフカレーの1種類のみのため、トッピングなしのオーダーなら1分以内に提供されるのも特徴だとか。お客さんの回転が早いので、「1日多いときで200食ほど出るんですよ」と橋本社長が教えてくれました。

「こんなカレーが食べたかった」そう思わせる『ルーハシモト』のビーフカレー。シンプルだけれど、北海道産へのこだわりたっぷり。買い物途中のお昼時に、お仕事帰りに、ぜひ立ち寄ってみませんか？